62 สถาบันทั่วไทยร่วมบู๊ฟุตบอลยูลีก กระตุ้นท่องเที่ยว ไม่เสี่ยงโควิดแน่
ศ.ดร.สัมพันธ์ ฤทธิเดช เลขาธิการคณะกรรมการการอุดมศึกษา เป็นประธานในการแถลงข่าวการแข่งขันกีฬาฟุตบอลยูนิเวอร์ซิตี้ลีก ครั้งที่ 1 ที่สำนักงานปลัดกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม(สป.อว.) เมื่อวันที่ 15 มีนาคม
ศ.ดร.สัมพันธ์กล่าวว่า หลังจากที่การแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 ในประเทศไทยลดลงแล้ว และอยู่ในสถานการณ์ที่ดีขึ้น จึงได้นำกีฬาที่ถือว่าเป็นส่วนสำคัญในการพัฒนาสังคม มาจัดแข่งขันให้เกิดความร่วมมือร่วมใจ และมีกิจกรรมให้ชาวอุดมศึกษา สามารถกำหนดสถานที่และควบคุมการจัดการให้เป็นไปตามมาตรการที่รัฐบาลกำหนดได้ ผู้ชมหรือผู้ติดตามการแข่งขันที่มีเป็นจำนวนมากนั้นสามารถรับชมผ่านการถ่ายทอดสด และสื่อออนไลน์ได้ นับว่าเป็นมิติใหม่ของการมีส่วนร่วมทางการกีฬาในช่วงสถานการณ์แพร่ระบาดของโควิด-19 โดยมีมหาวิทยาลัยและสถาบันอุดมศึกษาทั้งในสังกัดและกำกับของ สป.อว. สมัครจำนวน 62 สถาบัน และมีสถาบันอุดมศึกษาจากสังกัดกระทรวงสาธารณสุขและกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา สมัครเข้าร่วมแข่งขันอย่างละ 1 สถาบัน รวม 64 สถาบัน แบ่งออกเป็นมหาวิทยาลัยในเขตกรุงเทพมหานคร 16 สถาบัน, ภาคเหนือ 13 สถาบัน, ภาคกลาง 10 สถาบัน, เขตภาคตะวันออกเฉียงเหนือ 16 สถาบัน, เขตภาคใต้ 9 สถาบัน โดยจะมีเพียง 24 ทีมที่จะผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ ซึ่งจะจัดแข่งขันที่มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ ระหว่างวันที่ 17-26 พฤษภาคม
นายแพทย์อำนาจ อยู่สุข รองอธิการบดี มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ กล่าวว่า แนวคิดในการแข่งขันครั้งนี้ มาจากการที่ในระดับมหาวิทยาลัยมีนักฟุตบอลฝีเท้าดีมากมาย จึงอยากจะจัดให้มีการแข่งขันเพื่อให้มีเวทีในการโชว์ฝีเท้า เพื่อก้าวไปสู่ระดับที่สูงขึ้นในอนาคต สำหรับรอบชิงชนะเลิศระดับประเทศ ที่จะจัดขึ้น ที่ จ.เชียงใหม่ จะมีความปลอดภัยแน่นอน เพราะสถานการณ์การแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 ในเชียงใหม่ไม่มีผู้ติดเชื้อมาแล้ว 2 เดือน และในช่วงเดือนพฤษภาคม เชื่อว่าฝุ่นควันในจังหวัดน่าจะดีขึ้นมากแล้ว
ผศ.ชาญชัย สุขสุวรรณ์ ผู้ช่วยอธิการบดีฝ่ายกีฬา มหาวิทยาลัยรังสิต กล่าวว่า การแข่งขันครั้งนี้ถือเป็นการคิกออฟเท่านั้น และจะต้องมีการแข่งขันอย่างต่อเนื่อง ที่สำคัญยังเป็นการกระตุ้นการท่องเที่ยวเชิงกีฬา เพื่อช่วยกระตุ้นการท่องเที่ยวในจังหวัด ยืนยันว่าจะจัดการแข่งชันได้ประทับใจแน่นอน เชื่อว่าเราจะช่วยกันผ่านวิกฤติโควิด-19 ครั้งนี้ได้
การแข่งขันรอบภูมิภาค ดังนี้ เขตกรุงเทพมหานคร ม.ธรรมศาสตร์ ศูนย์รังสิต 26–30 มีนาคม / เขตภาคใต้ ม.ทักษิณ จ.สงขลา 3–7 เมษายน / ภาคเหนือ มรภ.กำแพงเพชร 5–9 เมษายน / ภาคกลาง มรภ.รำไพพรรณี จ.จันทบุรี 19–23 เมษายน / ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ มรภ.มหาสารคาม 26–30 เมษายน
